Действия ведущего повторил ведомый капитан Н. Вдовий, отрезав бандитам путь к отступлению. В такой же последовательности накрыла цель вторая пара. Каменная ловушка вокруг мятежников захлопнулась. Разгром банды довершили афганские пехотинцы.
Помнят в эскадрилье и другой весьма характерный случай. На территорию ДРА проник душманский караван с оружием, сведения о котором в тот раз были далеко не полными и в чем-то даже противоречивыми. Авиаторам сообщили лишь приблизительно район его появления, но, где караван в данный момент, куда движется, предстояло выяснить на месте.
Группу опять возглавил комэск. Впереди, до самого горизонта, — серые, выжженные жарким южным солнцем, будто безжизненные, горы, между ними в глубокой седловине просматривалась узкая тропа.
Шли на безопасной высоте, чтобы случайно не угодить под огонь душманов. Вот и указанный район. Где же банда? Рубан распорядился усилить наблюдение. Дважды облетели местность, но ничего подозрительного не обнаружили.
У Рубана родилось решение, которое он тут же согласовал по радио со старшим начальником: одна пара самолетов продолжает барражировать над горами, а комэск с ведомым снизится и попытается таким образом отыскать караван. Риск, конечно, есть. Не исключено, что душманы имеют на боковых склонах огневые точки и могут обстрелять. Вместе с тем нельзя же позволить врагам выйти на простор — перехватить их там будет гораздо труднее.
.jpg)
G небольшой высоты, почти над самыми горами, четче обрисовывались очертания предметов. Различались даже отдельные крупные камни, освещенные солнцем. По-прежнему нигде ни души. И вдруг внимание комэска привлекли непривычно пестрые нагромождения за осыпью. Наконец-то! Это мятежники, увидев пролетавшие самолеты, положили лошадей и верблюдов на землю, сами почти слились с камнями, надеясь остаться незамеченными.
И все же у кого-то из врагов не выдержали нервы: к самолету ведущего потянулись свинцовые трассы. С ходу Рубан обрушил на караван ракетный удар. За ним — ведомый. Столь же эффективно атаковала вторая пара. Как позднее выяснилось, группа Рубана уничтожила крупный караван с большой партией оружия и боеприпасов для контрреволюционных формирований, рассеянных по территории провинции.
Однажды потребовалось срочно прийти на выручку афганскому подразделению, которое вступило в бой с хорошо вооруженной бандой, засевшей в горах. Рубан сознавал, что до зубов оснащенные современной техникой душманы могут применить против авиации ракеты, зенитные горные установки, крупнокалиберные пулеметы. Чтобы не подвергать опасности подчиненных, комэск первым пошел в атаку. Искусно уклоняясь от встречного бандитского огня, с первого же захода обстрелял позиции мятежников из всех видов бортового оружия. Его маневр повторили ведомые. При такой мощной поддержке афганские пехотинцы быстро расправились с бандой.
