Суматошная стрельба

Мельком глянув вниз, Николай не увидел сразу товарищей: настолько умело использовали они горные складки для укрытий. Не зря ротный гонял подчиненных до седьмого пота. Никто в батальоне (да что там в батальоне — во всем полку) не тренировался в горном учебном центре настойчивее, чем личный состав роты старшего лейтенанта Косинова. Его заместитель по политчасти лейтенант Шорников, командиры взводов старший лейтенант Сергей Заколодяжный, два Игоря — лейтенанты Котов и Баранов, сами лазавшие по горам с альпинистской ловкостью, старались развить у воинов такую же сноровку. Рота, до того как прибыла в Афганистан, считалась лучшей по горной подготовке в округе.

Душманы, подгоняемые главарями, заскользили с хребта вниз. Их суматошная стрельба наполнила долину многократным эхом. Пули крошили камень, выбивали пыль и щебень. Перед группой Шорникова образовалась, словно от дымовых шашек, пылевая завеса, под покровом которой бандиты могли подойти на расстояние броска гранаты. И потому, едва товарищи открыли снизу прицельный огонь, Николай скомандовал:
— Сайфутдинов, Комеков, отходим!
Подобно ящерицам, скользили они между камней, сопровождаемые роем пуль над головой. Шорников хорошо понимал, насколько опасное сложилось положение для группы, да, вероятно, и для всего подразделения. Судя по плотности огня, бешеному натиску душманов, их дерзости, банда крупная, самим отбиться от нее очень трудно. А если «духи», перекрыв долину за кишлаком, преградят путь до какого-то времени всему батальону, который Заколодяжный наверняка уже предупредил об опасности, дело примет исключительно опасный оборот. Нельзя вызвать на помощь и авиацию: сильный ветер, густые тучи, окутавшие вершины, помешают вертолетам добраться сюда.

«Попав в воду, надо плыть к берегу или тонуть»,— вспомнились Николаю чьи-то слова, и он с яростью прошептал: «Надо плыть, плыть надо...»
Шорников решил занять оборону на окраине кишлака, постараться сдержать натиск бандитов до подхода основных сил.
Дувалы кишлака лепились почти 'к самому подножию хребта. Именно здесь приказал Шорников группе занять позиции, поскольку других укрытий поблизости не обнаружил. Вести огонь отсюда было, в общем-то, удобно, но для маневрирования почти никаких возможностей.
Расположились в доме за дувалом. На этот пятачок подворья градом обрушился свинец. Бандиты стремились быстрее покончить с воинами, а потом спрятаться в горах, где найти их весьма непросто.