Обстановка накаляется

Обстановка, однако, накалялась. Решив любой ценой расчистить себе дорогу, враги продолжали наседать. На этот раз им благоприятствовал и главный закон боя в горах: кто выше, тот сильнее. Не случайно на всех занятиях по горной подготовке противоборствующие стороны стремятся овладеть командными высотами. Вот и на последних учениях Шорникову, тоже командовавшему взводом, в довольно сложной ситуации удалось скрытным маневром ударить противнику во фланг.
Сейчас это исключено: слишком неравны силы, воины попали в невыгодные для себя условия. Наверное, рановато они покинули вершину хребта. Впрочем, группу прикрытия душманы, атаковавшие внезапно, все равно бы сбили. И их главарь конечно же знал законы боя в горах.

Теперь главное — сохранить жизнь воинов. Мысленно Николай моделировал разные варианты, в том числе и отход ради спасения людей. Только ведь отойти — значит оголить левый фланг роты. Это равносильно тому, что четверо его подчиненных у мельницы покинут позиции без приказа.
Из-за дувала, защищавшего Шорникова от фронтального огня, мельница хорошо просматривалась. Там вновь разгорелась стрельба: загораживаясь огнем, туда направлялось десятка два душманов. Почему же молчат наши? Невольно боль сжала сердце замполита: неужели все погибли?
Именно в SOT момент из-за мельницы хлестнули четыре очереди. Бежавшие впереди бандиты споткнулись, задние попятились.
—   Молодцы, ребята! — закричал от радости Николай.

Неподалеку зло бил автомат сержанта Шевлякова, расторопного, хладнокровного парня, которого политработник уважал за умение найти общий язык с товарищами. К мнению заместителя командира взвода прислушивались и солдаты, и офицеры. А ведь ему только двадцатый.
Шорников    подполз к   сержанту — посоветоваться.
—  Отходить надо, товарищ старший лейтенант, — незамедлительно услышал ответ. — Только ротного бы предупредить.
К тому же решению склонялся сам замполит. А кого послать для связи с командиром роты? Взглянув на рядового Василия Герилишина, не колебался: «Этот сможет».

Николая отличала удивительная способность: читать в глазах людей их настроение, жить не только своими интересами, но, скорее, интересами тех, кто рядом, искренне делить с ними и радость, и несчастье, помогать делом, добрым советом. После окончания училища лейтенант Шорников получил назначение в Группу советских войск в Германии. О службе в ГСВГ сохранились самые теплые воспоминания: там прошел хорошую школу партийно-политической работы, научился многому в нелегкой солдатской науке побеждать.