.jpg)
Не так уж редко вертолетчики поддерживали с воздуха афганских воинов, вывозили раненых, подавляли душманские огневые точки. Чуть не на брюхе ползали по горам, выкуривая бандитов из нор.
Одной из лучших считалась пара Ермаков — Филипченков. Капитан Виктор Ермаков — ведущий, Филипченков — ведомый. Офицеры понимали друг друга с полуслова, быстро, точно оценивали воздушную ситуацию, что не раз выручало их в бою.
Надолго запомнился в части случай, когда Филипченков спас экипаж своего ведущего от верной гибели. Вертолеты прикрывали над площадкой высадку афганских десантников. Откуда-то сбоку, из-за скал, ударили вражеские пулеметы. Машина Ермакова, в которой заклинило управление, попала «в подхват» — зависла на одном месте, превратилась в мишень для бандитов. Все решали секунды. Их хватило Сергею, чтобы бросить свой вертолет в крутое пикирование, заслонить командира. Пока душманы, поворачивая пулеметы, переносили огонь на него, экипаж Филип-ченкова успел уничтожить две их огневые точки. А Ермаков тем временем вывел машину из-под обстрела.
— Как летал Филипченков? — Командир эскадрильи подполковник Алексей Афанасьевич Чумаков, налетавший в Афганистане около двух тысяч часов, на секунду задумывается. — Если сказать одним словом — мастерски. Большей частью — на ракеты и пулеметы, где требовались смелость, хладнокровие, чтобы не свернуть с выбранного курса, победить. Не случайно мятежники боялись нас, называли шайтан-арба. Пара Ермаков — Филипченков летала даже там, где, казалось, вот-вот заденешь лопастями каменные скалы.
Однажды сопровождали они колонну наших войск. Шли низко, у самых гор. Вдруг впереди что-то блеснуло в лучах солнца. Вертолетчики сделали круг — ничего. Поскольку времени в обрез, продолжали идти по маршруту. Но мысль, что, возможно, проглядели огневую точку противника, не давала им покоя. На обратном курсе вновь задержались там, усилили наблюдение. Обнаружили-таки вражескую реактивную установку, уничтожили ее. Глазастые парни. За короткий срок после приезда в Афганистан ликвидировали больше десятка бандитских огневых точек. Орден Красной Звезды Ермаков с Филипченковым получили одними из первых.
