Боевые вылеты

Помогая воинам афганской армии, Филипченков совершил около четырехсот боевых вылетов. И каждый — труднейшее испытание под огнем врага на мастерство, мужество, стойкость. По свидетельству сослуживцев, Сергей ни разу не вернулся с невыполненным заданием...
Осенью 1985 года капитан Филипченков приехал в очередной отпуск на родину. Как всегда, наведался в школу, где учился, встретился с ребятами, которые забросали его вопросами, — ведь перед ними летчик, имеющий боевой опыт, награжденный орденом Красной Звезды. Школьников интересовало все: правила поступления в военное училище, жизнь афганцев, но страшно ли летать. А один десятиклассник с непокорным чубом-ежиком задорно полюбопытствовал:
—  Как стать Героем Советского Союза?

—  Честно выполнять воинский долг перед Родиной, — без промедления ответил Сергей.
Не думал, конечно, тогда Филипченков, что всего через полгода и на его груди засияет Золотая Звезда Героя Советского Союза.
...Земля приближалась. Неимоверными усилиями Сергей сумел подать ручку управления на себя — вертолет выровнялся, начал набирать высоту.
—   В чем дело?  Доложите  обстановку, — услышал Сергей голос ведущего — майора Кадырова.
Коротко сообщил о том, что случилось.

—  Идем на аэродром! — распорядился Кадыров. — Буду вести.
От ущелья до. аэродрома всего десять минут лета, которые для Филипченкова тянулись вечность. Вот наконец и площадка для посадки. Сергей нажал на кнопку — шасси не выпускалось.
—  Катапультируйтесь! — приказала   земля.
А как же Миронов? Если молчит, значит, ранен, без сознания. И бортовой техник? Разве можно бросить их в беде? Мысли о судьбе товарищей продиктовали решение:
—  Буду приземляться.
— Разрешаю, — одобрила земля.

Вертолет медленно снижался. Из последних сил давил Филипченков на ручку управления, орудовал шаг-газом. Площадка исчезла в тучах желтой пыли, поднятых лопастями машины. Вертолет мягко опустился на брюхо.
Тут же подкатили санитарная машина, пожарная. Товарищи вытащили Сергея из, кабины. Он отошел в сторону от вертолета, сел прямо на землю. И только теперь почувствовал свинцовую тяжесть во всем теле...
Мы беседуем в уютной квартире Филипченковых. Вероника Петровна, миловидная, обаятельная женщина, показывает мне семейные альбомы. Есть снимки и из Афганистана. По моей просьбе Сергей комментирует отдельные фотографии.

Ему помогает четырехлетний Максимка:
—  Это папа!
—  Максим в отце души не чает, — улыбается Вероника Петровна. — Говорит, буду летчиком. Как папа.
Трехлетняя Светлана родилась, когда Филипченков находился в Афганистане. Сейчас сидит на коленях у отца. Теребит ручкой Золотую Звезду на его кителе.
Сергей охотно рассказывает о своей службе в ДРА, о боевых товарищах. Но почти не употребляет слов «мужество», «отвага», «героизм». Их мы прочитаем в личном деле Филипченкова: «За образцовое выполнение поставленных боевых задач, проявленные при этом мужество, героизм и исключительное самообладание в сложной критической обстановке при выполнении интернационального долга в Демократической Республике Афганистан достоин присвоения звания Героя Советского Союза».

Такие же слова писались когда-то на фронте в наградных листах на тех, кто отличился в боях с фашистскими захватчиками. По праву засияла Звезда Героя и на груди двадцатисемилетнего военного летчика 1-го класса коммуниста  Сергея  Филипченкова.