Это была последняя весточка Николая к сестре. Нина Анатольевна, ныне лаборантка областной санэпидстанции, показывает мне письма, фотографии, записные книжки, полевую сумку и другие личные вещи погибшего брата. Их привезли товарищи, боевые друзья Кузнецова. Старший лейтенант Илья Рыжанков рассказывал:
— Мало послужил с нами Николай, но мы всю жизнь будем помнить его яркий, благородный облик. Его доброту, заботу о солдате, жгучую ненависть к врагу. Кузнецов быстро стал умелым горным следопытом, остро чувствовал опасность: где, за каким камнем, валуном притаился душман с автоматом или гранатометом.
Перед тем как вести воинов на задание в глухое ущелье или на горную тропу, всегда внимательно проверял их оружие, бронежилеты, фляги с водой, есть ли у каждого индивидуальные медпакеты. Учил подчиненных осторожности, правилам маскировки. Берег каждого своего солдата, хотя самому было немногим более двадцати.
Моршанский район Тамбовщины... Родина Героя. Край умелых, трудолюбивых людей, беззаветно преданных социалистической Родине. Узнав о подвиге своего земляка, молодежь района с новой силой взялась за пропаганду боевых традиций, наполнила нравственным и идейно-политическим смыслом всю героико-патриотическую работу. Создано шесть музеев и двенадцать комнат боевой славы. Ежегодно летом свыше ста юношей старших классов готовятся к армейской службе в оборонно-спортивном лагере. В 17 школах открыты стрелковые тиры. В районе регулярно организуется соревнование на приз Героя Советского Союза П. Т. Харитонова...
В школах, клубах, микрорайонах проводятся циклы лекций и кинолектории по темам: «Уроки истории», «Всемирно-исторический подвиг советского народа в Великой Отечественной войне», «Никто не забыт, ничто не забыто». В различных аудиториях проходят вахты мира и памяти, встречи представителей поколений, чествования ветеранов войны.
В молодежных аудиториях, школьных коллективах развернулось соревнование за право нести Вахту памяти у обелисков воинам-односельчанам, павшим в боях за Родину. Участвуя во Всесоюзной поисковой экспедиции, учащиеся района собрали 975 воспоминаний фронтовиков.
Военная начальная подготовка
