«Ловко устроились!» — невольно удивился Пугачев коварству и хитрости противника. Теперь надо постараться переиграть его, обезвредить осиное гнездо.
Обычный рейд не годился. Из кишлака долина и дорога — как на ладони. Опорный пункт, бесспорно, тоже под наблюдением. Бандиты заранее обнаружат опасность и примут ответные меры. Сколько их, чем они вооружены — неизвестно. В лучшем случае опять заметут следы.
Что же предпринять? И как убедительно обосновать свои доводы в штабе части? В этой ситуации единственным весомым аргументом мог стать всесторонне взвешенный план действий, осуществление которого не потребует пи больших усилий, ни привлечения дополнительных средств. Рассчитывать следует прежде всего на свою роту.
— Спасибо за информацию, — поблагодарил Пугачев, прощаясь с командиром опорного пункта. — Надеюсь, скоро встретимся. Есть у меня одна идея. Если утвердят — увидимся, все обсудим.
Исчезли за поворотом мост и опорный пункт. Вдоль дороги тянулся, тыльной стороной почти вплотную прилегая к отрогам гор, большой кишлак, о котором упоминал старший лейтенант. Сочная зелень плодовых деревьев, однообразные дувалы, плоские крыши глинобитных жилищ. Кто скрывается за их стенами — друзья или враги? В каком доме здесь принимают под покровом ночи душманов? И почему принимают— из страха, сочувствия или лютой ненависти к апрельской революции?..
В штабе Пугачев неожиданно легко получил «добро». Суть замысла командира разведроты заключалась в том, чтобы устроить засаду в ущелье, на дороге из горного кишлака, и выяснить, звуки какого мотора слышались ночью.
Рано утром боевые машины роты, проскочив на большой скорости кишлак, опорный пункт, двинулись по большей дуге, на вершине которой заняли позиции. Со стороны гор это выглядело вполне обычно — БМП охраняют дорогу. Людей не видно, — значит, в машинах только экипажи, в горы никто не пойдет.
А между тем в десантных отделениях БМП изнывали от жары под раскаленной броней подчиненные капитана Пугачева. Но даже бойниц не открыли, опасаясь обнаружить свое присутствие.
Вскоре здесь же сделала привал колонна бензовозов и транспортных машин. Кормовые люки БМП, не просматривавшиеся с гор, распахнулись, воины незаметно перебрались в кабины топливозаправщиков и грузовиков.
Когда колонна продолжила путь, вместе с ней снялись с позиций БМП. Привычная картина — встретили колонну, повели ее дальше. Никто с гор не мог заметить, как возле моста одна за другой открывались противоположные от водителей дверцы автомобилей, откуда, выпрыгивая на ходу, кубарем катились по склону разведчики Пугачева. Два взвода затаились в овраге до вечера.
Дорога к ущелью
