Особенно хорошо запомнилась внуку история-притча: «Из-за нехватки гвоздя потерялась подкова, без подковы пала лошадь, из-за гибели лошади погиб всадник... И все это случилось потому, что не было простого подковного гвоздя». Так и в бою, наставлял дед. Кто хорошо подготовлен к нему, тот, считай, одержал победу.
Пригодились внуку уроки старого чекиста. Пригодились и другие — те, что получил от командиров, преподавателей.
...Главное сейчас — выиграть фактор внезапности. Если бандиты еще не подозревают, что обнаружены,— уже залог успеха. Или сами следят за ними из скальных расщелин, трещин? Что ж, не исключено. За время службы в Афганистане Запорожан хорошо постиг повадки врага — хитрого, коварного, не прощающего ни малейшей оплошности. Готовыми нужно быть ко всему.
Игорь развернул карту. Через три километра путь им преградит река — быстрым, шумливым потоком. Так себе речушка, лишь на вид грозная. И все же без моста не обойтись. А он только один, причем в очень удобном для вражеской засады месте. Нападение, скорее всего, можно ждать там, размышлял командир роты. Или чуть дальше, где ущелье переходит в теснину с почти отвесными склонами. Именно такие участки обычно выбирают душманы для своих грязных дел.
Взвесив все, посоветовавшись с офицерами, командир разбил подразделение на группы. Одна будет двигаться по лабиринту ущелья, две другие попытаются подняться по склонам — в горах кто быстрее овладеет вершинами, тот и диктует условия боя. Гвардии старший лейтенант выделил воинов и для того, чтобы обойти наиболее вероятные места засады, встретить роту. Казалось бы, к чему такая предосторожность? Не слишком ли страхуется командир? Игорь уловил этот вопрос в глазах некоторых десантников. Если душманов действительно мало, вряд ли они осмелятся напасть. Ну а вдруг?
Горы пока молчат. В узком каньоне — зловещая, тяжелая тишина. И хотя по-прежнему зажигает разноцветьем снежные вершины солнце, оно уже не радует глаз. О многом могли бы поведать безмолвные каменные великаны: о борьбе простого народа за новую жизнь, о бессильной злобе бандитов, иностранных наймитов, чующих свой близкий конец и оттого особенно зверствующих. Пулями, минами истерзаны эти склоны, на горных кручах запеклась кровь защитников революции и ее врагов. Оросила холодные камни и кровь советских воинов-интернационалистов.
