Началась перестрелка

Первый порыв человека в подобной ситуации — спрятаться за броней, тем более что бандиты обрушили на машину буквально свинцовый дождь. Поступи так солдат, никто не осудил бы его. Перебейнос решил иначе: снова метнулся на броню, вытащил из башни наводчика-оператора, затем взводного, открыл задние люки, помог выбраться десанту и лишь тогда упал на землю, пытаясь сбить пламя с комбинезона. А на выручку уже спешила вторая БМП — замполит роты гвардии старший лейтенант Игорь Блиджян корпусом своей машины заслонил от пуль и гранат попавших в беду товарищей.

Поврежденная БМП загородила дорогу. Колонна стоит. Однако расправиться с ней душманам не удалось. Снова отличился Перебейнос — невысокого роста, обычно застенчивый паренек из Винницкой области. Мгновение — и он в машине. Секунды потребовались, чтобы завести ее, круто развернуть, бросить на обочину шоссе. Едва выскочил из раскаленного стального нутра, как мощно рванул боекомплект. Но люди находились уже в безопасности. А скоро общими усилиями отогнали душманов.

К израненной БМП подошел Перебейнос. Глаза его под обгоревшими бровями на перепачканном сажей лице светились радостью. Владимир выполнил свой долг, не растерялся в сложной ситуации, рискуя жизнью, выручил боевых друзей. Теперь они довезут грузы по назначению — жителям далекого района, куда направлялась колонна...
Вот и мост, тот неудобный мост через реку. Подступы загорожены валунами. Кому вздумалось навесить его именно здесь? А может, камни — следы более позднего обвала? Появись тут душманы, придется туго: уж очень сложно в таком месте руководить боем, управлять подразделением.

Не успел Запорожан подумать об этом, как тишина раскололась: в очереди крупнокалиберных пулеметов вплелись автоматная дробь, винтовочная пальба. Совсем рядом задзинькали пули, отбивая гранитную крошку.
«И брызнули камни, как слезы из раненых скал», — мелькнули у Игоря последние слова песни, той самой, которую удивительно душевно пели десантники накануне боя.

Стреляли и внизу, и на склонах, с заранее оборудованных позиций, определил Запорожан. Значит, их давно поджидали. Горы превратили сухой пулеметный и автоматный треск в адский грохот. Десантники рассыпались, прячась за камнями, изготавливаясь к ответу. Из небольшой впадины, похожей на камин, Игорь в бинокль прощупывал местность. Свинцовые трассы летели из расщелин на противоположном скате, из-за каменного гребня прямо по ходу ущелья и еще откуда-то сверху.
«Сколько же их? — спрашивал себя Запорожан.— Судя по плотности огня, никак не двадцать, даже не в два, не в три раза больше».