Колька покраснел

Колька покраснел.
—  Наверное, за спортивные успехи, — съязвил я, глянув на сестру.
Теперь уже вспыхнула она, и Колька незаметно потянул ее за рукав к двери.
—  Нет-нет, попей с нами чайку, — категорично возразила бабушка и забрала у Кольки фуражку.
Пока я возился с самоваром на кухне, Колька на кителе оставил лишь комсомольский значок, «Гвардия», «Отличник Советской Армии» и синий знак классности с цифрой «2».
—  Ты, Юрка, армии не бойся и уважай ее, — распаренный чаем и вниманием, делился он через несколько макнут опытом. — Там ведь, знаешь, ценят не по тому, что ты хочешь или мог бы сделать, а по тому, что уже совершил. У нас в Ракетных войсках, например, постоянное боевое дежурство. И захочешь плохо служить — не дадут. Тебе бы к нам попасть, — Колька так и сказал — «к нам», словно все еще продолжал службу. — А может, и попадешь. У нас главное — чтоб в голове варилась манная каша, а не геркулесовая.
—  А почему именно манная? — сестра не сводила восхищенных глаз с Кольки, бабушка — с нее, а я старался быть сам по себе.
—  Потому, что я ее два года не ел, — улыбнулся Колька.
Бабушка подхватилась, поспешила на кухню готовить манку, а Колька схватил сестру за руку и потащил на улицу.
—  Привет будущим ракетчикам, — подмигнул он мне.
«Ракетчиком так ракетчиком», — подумал я.
Однако на сборном пункте в райвоенкомате вдруг всплыла одна деталь из моей допризывной жизни, о которой не знали ни бабушка, ни сестра, никто из родных и близких.

...Валю Беризанец, как это обычно бывает у влюбленных, я встретил случайно. Вот захотелось мне в то утро пойти в техникум вдоль Десны. Я свернул к реке и сразу поплатился за это своим спокойствием.
Валя Беризанец — перворазрядница по парашютному спорту — тогда была просто худощавой девчонкой с облупленным от загара носом. Она попалась мне встречу с букетом ромашек, и я, конечно, как и подобает влюбленному с первого взгляда, пошел за ней. Подойдя к красивому белому зданию около аэропорта, она скрылась за дверью с табличкой «Аэроклуб ДОСААФ», в которую, удивляясь своей смелости, вошел и я.
Высокий, крепко сбитый мужчина без лишних слов записал меня в секцию и один раз меня даже смогли столкнуть с парашютной вышки...

И вот последствия. Лейтенант с десантными эмблемами в петлицах, когда построил свою команду во дворе сборного пункта, непроизвольно поморщился, увидев меня. Потом с некоторой завистью посмотрел на высокого капитана из морской пехоты, который тоже отбирал команду «не ниже себя». Райвоенком, стоявший рядом с нашей группой, перехватил взгляд лейтенанта и развел руками: основной выбор сделан, а у этого, он кивнул на меня, прыжок с вышки есть.

Все-таки великая вещь — учеба в ДОСААФ. Когда берешь первый, раз в руки автомат с настоящими патронами, учишь устав, когда на занятиях по строевой подготовке ты вдруг понимаешь, что до этого не умел правильно ходить, — честное слово, в душе рождается что-то большее, чем просто гордость. Да, учеба здесь дает представление о будущей воинской специальности, во главное — главное в другом.    ДОСААФ не позволяет на армию смотреть потребительски. Вспомним советы: иди в автомобильные войска, в связисты, в стройбат — будешь не просто служить, а и профессию получишь. В ДОСААФ же убеждают: в первую очередь ты идешь в армию защищать Родину. Это чувство, скажу вам, поважнее всех стремлений «урвать» профессию за счет армии. Наверное, в этом случае начинаешь видеть в себе гражданина. Ведь часто мы почему-то стесняемся говорить доброе слово или просто размышлять о высоких и непреходящих значениях — долг, совесть, патриотизм Вот такие мысли навевают воспоминания о ДОСААФ.